작곡가 최영섭 별세

핵심 요약

국민 애창가곡인 '그리운 금강산'을 작곡한 원로 작곡가이자 지휘자인 최영섭 씨가 향년 97세로 별세했습니다. 그는 평생 한국적 정서와 시의 아름다움을 음악으로 승화시킨 인물로, 가곡뿐만 아니라 오페라, 합창곡 등 방대한 음악적 업적을 남겼습니다. 또한 전설적인 록 그룹 들국화의 멤버 최성원 씨의 부친으로도 잘 알려져 있습니다.

상세 내용

1. 음악적 성장과 학문적 배경

1929년 경기 강화군에서 태어난 최영섭 씨는 어린 시절부터 음악과 깊은 인연을 맺었습니다. 인천에서 초등학교를 다니던 시절 교회 성가대 활동과 오르간 연주를 통해 음악적 기초를 다졌으며, 중학교 시절에는 밴드부에서 플루트와 트럼펫을 연주하며 본격적인 음악 경험을 쌓았습니다. 고등학교 시절에는 피아노를 배우며 음악적 역량을 키웠습니다.

이후 서울대학교 음악대학 작곡과에서 김성태 교수에게 작곡 이론을 배웠으며, 오스트리아 빈 국립음대 대학원 지휘과에서 칼 스터라이히 교수로부터 지휘법을 사사하며 전문성을 갖추었습니다. 대학 시절 문학 강의를 들었던 경험은 훗날 시에 가락을 붙이는 가곡 작곡 활동에 큰 밑거름이 되었습니다.

2. '그리운 금강산'과 음악적 업적

최영섭 씨의 가장 위대한 업적은 1961년 발표한 '그리운 금강산'입니다. 당시 인천에 머물던 시인 한상억의 시를 우연히 듣고 단 하루 만에 멜로디를 완성한 이 곡은, 분단의 아픔과 금강산에 대한 그리움을 담아내며 한국을 대표하는 명가곡이 되었습니다. 이 곡은 플라시도 도밍고, 루치아노 파바로티 등 세계적인 성악가들이 부르며 전 세계에 한국의 정서를 알리는 계기가 되었습니다.

그는 평생 가곡, 기악곡, 합창곡, 오페라 등 약 480여 편의 작품을 작곡했으며, 1,500여 곡에 달하는 곡을 편곡하는 등 방대한 음악적 유산을 남겼습니다. '고요한 아침의 나라', '오! 사랑하는 나의 조국' 등 다수의 가곡 또한 그의 대표작입니다. 이러한 공로를 인정받아 2009년에는 대한민국문화훈장(은관)을 수훈하였으며, 서울시 문화상과 세일문화재단 가곡상 등을 받았습니다.

3. 교육 및 사회적 활동과 가족 관계

음악가로서의 활동 외에도 후학 양성과 음악계 발전을 위해 헌신했습니다. 한양대학교 음악학과 교수와 중앙대학교 음악교육학과 겸임교수를 역임하였으며, 인천애협교향악단을 창립해 상임 지휘자로 활동했습니다. 또한 한국작곡가협회 회장, 한국예술가곡연합회장, 한국음악협회 부이사장 등 주요 음악 단체의 요직을 거치며 한국 음악계의 기틀을 다지는 데 기여했습니다. 1970~80년대에는 TV와 라디오에서 친근한 클래식 해설자로 활동하며 대중과 소통하기도 했습니다.

그의 가족 관계 중 대중적으로 알려진 사실은 록 그룹 들국화의 베이시스트이자 작곡가인 최성원 씨가 그의 아들이라는 점입니다. 고인은 생전 아들의 음악적 행보를 처음에는 반대하기도 했으나, 이후에는 누구보다 든든한 응원군이 되어주었습니다. 특히 아들이 작곡한 '제주도 푸른 밤'을 가장 자랑스러운 곡으로 꼽으며 깊은 애정을 드러냈던 일화는 많은 이들에게 감동을 주었습니다.

정리

최영섭 작곡가는 한국의 시와 정서를 가장 깊이 이해하고 이를 아름다운 선율로 풀어낸 '한국의 슈베르트'와 같은 존재였습니다. 그는 평생에 걸쳐 한국 음악의 격을 높였으며, 클래식과 대중음악을 잇는 가교 역할과 후학 양성에도 힘썼습니다. 그가 남긴 수많은 작품은 앞으로도 한국 음악사의 소중한 자산으로 남을 것입니다.